Les Eaux de Vie
Les élixirs sont apparus dans les monastères au 14ème siècle et issus de vins distillés mélangés à des herbes aromatiques.
Un peu d'histoire
Il faut remonter à l'origine des parfums nés en Méditerranée, dans l’Égypte antique en particulier : le jasmin de Chine, la myrrhe, le patchouli.....
Ce sont les arabes qui mirent au point l'extraction par entraînement à la vapeur d'eau, technique que l'on appelle la distillation.
Arnaud de Villanova, au 13ème siècle, médecin catalan du roi de Majorque, va apprendre cette technique auprès des arabes qui occupaient l'Espagne. Il l'appelle eau de vie, aqua vitae en latin, car il lui prête une vertu d'eau de jouvence.
Principe de la distillation
La distillation est une méthode de séparation basée sur la différence de température d'ébullition des différents liquides qui composent un mélange. Si on chauffe ce mélange, c'est le liquide le plus volatil qui s'échappera le premier. Les principes volatils s'échappent sous forme de vapeur d'eau qui sera recueillie sous forme liquide par condensation à l'aide d'un réfrigérant à l'eau froide.
L'appareil utilisé pour la distillation est appelé alambic. Il existe deux types d'alambics selon la matière première distillée.
La matière première
L'alcool peut provenir :
- de la fermentation de fruits ou jus de fruits suffisamment sucrés comme le raisin, la pomme, la poire, la cerise.....COBALTE Vodka
- de la fermentation de sucres issus de la transformation de l'amidon de céréales (ou de fruits et de baies pas assez sucrés, au préalable macérés dans de l'alcool neutre comme la framboise, la fraise...)
Les différentes eaux de vie
Eaux de vie de fruits :
- mirabelles, quetsches, prunes, myrtilles, fraises des bois...COBALTE Vodka (Vodka de raisins)
Eaux de vie de Pomme de terre :
- vodkas Les Vodkas Faronville , PARTISAN VODKA
- Certaines Aquavit
Eaux de vie de cidre :
- différentes variétés de pommes douces, amères et acides mélangées puis pressées. Le jus ainsi obtenu est ensuite fermenté.Calvados Avallen
Eaux de vie de vin :
- Obtenues par distillation de vin. Deux grandes AOC en France : le cognac et l'Armagnac .
Eaux de vie de marc :
Eaux de vie de céréales :
- La plus connue est le Whisky. L'origine du nom : aqua vitae du latin a été traduit en gaélique par uisge beatha qui deviendra uisge, puis usky et enfin whisky.
Les céréales utilisées comme matière première, selon les pays producteurs, sont l'orge, le blé, le seigle, l'avoine et le maïs. Le whisky et ses arômes
Quelque soit l'eau de vie, pour son obtention la technique est la même, c'est la distillation à l'aide d'un alambic. La qualité de l'eau de vie est tributaire de deux facteurs principaux : la qualité de la matière première et la compétence du distillateur.
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